Reconnaître la dépression

Le signe le plus évident pour détecter une personne dépressive est certainement une rupture de son comportement, c'est-à-dire qu'elle change, elle n'agit plus comme avant ou selon ce qu'on connaît de sa personnalité.

La dépression est la résultante de plusieurs symptômes variés qui permettent de diagnostiquer la maladie. Ces manifestations extérieures peuvent être des signaux d'alarme réels indiquant une très grande souffrance intérieure. Toutefois, il ne s'agit pas d'être alarmé au moindre symptôme : il doit y en avoir plusieurs qui persistent dans le temps, sans aucun signe d'amélioration. Cependant, si la personne manifeste des pensées de mort ou de suicide, il est important de la prendre au sérieux et de réagir. Nous vous conseillons alors d’appeler vos ressources locales ou le 1-866-APPELLE (277-3553).

Un jeune en dépression pourrait présenter certaines des manifestations suivantes :

Irritabilité excessive
Il est d'humeur massacrante, agacé par tout, intolérant, parfois même agressif et violent. Il est à fleur de peau.

Déprime ou tristesse permanente
Il est rarement de bonne humeur et ce qui l'a toujours fait rire ne lui dit plus rien. Il pleure fréquemment.

Perte d'intérêt ou de plaisir pour toute activité
Il adorait le hockey, elle ne ratait jamais la sortie d'un nouveau film et maintenant, il n'y a plus moyen de les faire bouger. Ils ne sont pas faciles à suivre et il est difficile de leur changer les idées. Pour eux, il n'y a plus rien d'intéressant.

Ces manifestations visibles de la dépression sont aussi jumelées à des symptômes plus physiques :

Troubles de l'appétit (perte ou augmentation de l'appétit et/ou de poids)
Ce symptôme peut se manifester de plusieurs façons : il n'a plus envie de manger ou il mange beaucoup plus qu'à l'habitude. En fait, les habitudes alimentaires changent et l’individu risque de perdre ou de prendre du poids.

Troubles du sommeil : insomnie ou hypersomnie
Il n'est plus capable de dormir ou il dort tout le temps. Mais dans les deux cas, le sommeil n'est pas réparateur.

Agitation ou ralentissement
Si c'est une personne active, elle devient amorphe. Ses mouvements et son débit sont plus lents. Si au contraire, c'est une personne normalement calme, elle devient agitée.

Fatigue ou manque d'énergie
Il ne récupère jamais, même s'il dort plus que d'habitude. Il répétera souvent qu'il est fatigué et qu'il n'a pas d'énergie.

Il y a également les symptômes subjectifs, intérieurs, que seule la personne peut communiquer :

Dévalorisation ou culpabilité excessive
L'adolescent se dénigre, se diminue en disant par exemple : « Je ne suis bon à rien! » Son estime de lui-même est basse. Il se sent responsable de tout.

Difficultés de concentration ou indécision
Le jeune est incapable de se concentrer et ses notes dégringolent. Il a de la difficulté à prendre des décisions.

Pensées récurrentes de mort ou de suicide
Ce symptôme est difficile à détecter par l’entourage de la personne si celle-ci n’en parle pas. L'idée de la mort ou du suicide peut lui trotter dans la tête. Elle peut en venir à voir le suicide comme un moyen de mettre fin à sa souffrance. La personne ne veut pas vraiment mourir, elle veut arrêter la souffrance.

Ces symptômes sont accompagnés de changements comportementaux :
Retrait ou dépendance sociale
L'adolescent s'isole ou se referme sur lui-même. On ne le voit plus, on dirait qu'il se cache. On pense qu'il souhaite être seul, on ne fait plus attention à lui. Confirmé dans son sentiment d'être seul au monde à souffrir, il ne comprend pas ce qui se passe et préfère que personne ne le sache. À l'inverse, il cherche impulsivement la compagnie de quelqu'un, il ne veut jamais être seul.

Masques
La situation l'inquiète, mais il ne laisse pas voir aux autres son état. Le jeune peut se cacher derrière un masque et faire le bouffon. Il peut même aller jusqu'à essayer de cacher son malaise dans l'alcool ou la drogue, se revaloriser dans une sexualité exagérée, ou encore développer des troubles de comportement jusque-là absents (bagarre, fugue, vol, etc.).

Négation ou résistance
L'adolescent dira : « Mais voyons, tout va bien. J'ai pas besoin d'aide. » Il peut avoir peur d'être jugé à cause de tous les préjugés entourant les maladies mentales.

Voici, en résumé, les différentes manifestations de la dépression chez les jeunes :

MANIFESTATIONS VISIBLES SYMPTÔMES PHYSIQUES SYMPTÔMES SUBJECTIFS CHANGEMENTS DE COMPORTEMENT 

 
Certaines maladies physiques peuvent donner des symptômes semblables à ceux de la dépression. C'est pour cette raison qu'en toute occasion de dépression, un bilan de santé et un examen médical devraient être faits.

IMPORTANT : Pour qu’on puisse estimer qu'un jeune souffre de dépression, il doit présenter une rupture de comportement, plusieurs symptômes doivent persister dans le temps, et ce, sans aucun signe d'amélioration.

De plus, il est important qu’il consulte un professionnel de la santé afin de recevoir un diagnostic et un plan de traitement adéquat.